直接抬
了内宅，有丫鬟仆妇备下
屉，侍奉柳梦下轿安歇，也有可靠的仆人遵循他详细的指派，悄悄地去请了几巷之隔的一位女医。苏云慢慢地踱步了空旷的中
，盆中松柏积了薄薄一层雪，静静地
缀在空空的石
前。“是。”
家妇答应
。她长年
惯了下人，在“老爷”“太太”的跟前，一直微微弓着
，视线放得很低。何况是苏云这样的大贵人，权势煊赫，又两度救了自家主母的
命。家妇在面对他的时候，要比面对柳梦还小心翼翼，毕恭毕敬。生怕讲错了一个字，得罪了他，从此失去了这
可靠的救命稻草。特别是今夜，这些偏僻乡下来的人，终于陡然
受到了煌煌京城的可怕之
，惶恐不已，不知所措，还要指望着这风暴里真正的主心骨，为他们指一条明路：“……苏大人，您又救了我家主母一次，要是没有您，还不知要怎样……我们真不知，要怎么报答您的大恩大德。”那些断断续续的话渐渐飘
了耳朵里。柳梦顿时全然清醒过来，想起自己上午
门之前，对夏桃说，自己去赴一个旧识的宴席，有一两个时辰就回来。自己久久不归，便这样令她担心。柳梦
中温
，
神一振，忍着疼痛，一挪到轿门边上，自己伸手撩开帘，虽然黑夜里人影模糊，她还是努力托一张若无其事、温柔慈
的，母亲般微笑着的面孔：“我已经回来了，不过还有一事情要办……过些日，就好了……请你转告阿桃，我就在这，让她不要担心……”这时候苏云好像又在和另外一个人说话，那个人的声音有一
熟悉：“……小的是……长平侯府的……先生可算是回来了……我家小
自己不能来……担心得
……让小的一直来这候着……”她虚握了一下自己右手的小指。阿桃才不过七岁，便要孑然一
活在死亡的漩涡里，反复品尝着失去与分别的滋味，看着无数人从她边经过又离她而去，幼小的肺腑中疯狂生长着对未来的恐惧。她怎么忍心丢下这个泪光闪闪的女孩呢？如果她自己的孩不曾在世时便没了呼
，长大了也会经历人世间无常的苦楚，然后用这样的目光望着她的母亲吗？那个时候，注视着阿桃早慧的目光，她终于知晓了自己还苟活在人世上的意义。于是，在那个沉沉的黑夜里，她和这个孤独的女孩拉了勾，许诺自己会一直陪着她长大。在此之前，一定不会从她的边离开——她的
前闪过许多人的面影。那些吊住她躯壳的丝线，早早的断裂殆尽，而今却又凭空多了一条，洁白的，纤细的，柔弱的，似有若无地缠在她的手指上——雪地里传来一阵细碎的脚步声，跟随柳梦来京的
家妇，从前面的走廊里走了来，在负手而立的苏云面前，
地行了个礼：“大人。”“大夫说，现下还是
伤，只是伤
太多太，须得立即清创……”家妇抬，偷瞧了一苏云的神
，他却始终在平静地听，不见波澜，“我家主母她……痛的厉害……一直发抖，话都说不来，现在
上还烧的
手……”她不再
泪了，一直坐在那里，没有抬手去
，柔的泪痕便在寒夜里渐渐
涸。她就这样安静地沉默了半晌，终于了，轻声回答他：“多谢大人指教……我明白了。”苏云
：“五味堂这位女医医术湛，你们放心听她的嘱咐便是。”想了一想，又补充：“蝶与现在元气虚弱，不可用药退。你派几个妥帖的下人仔细服侍着，倘若烧的厉害，便时时用
布巾去。只要过去这一夜，便没大碍了。”苏云瞥了她一
。这时她已经松开了手，帘垂下去了，影影翳翳地挡住了他的目光。于是苏云又转过去，一面往里走，一面分派起她的仆人，就像分派自己衙门里的官差一样顺手。她又痛又累，
虚弱，了许多血，了不知多少冷汗。由于
缘故，一直绷了神经勉力
撑着，如今泪尽了，角涩然，意识却渐渐清明起来。黑夜愈黑，北风愈冷，孤寂的车
声愈加清晰。又转过一个街角，轿终于行到了她的住所前，苏云下了轿，向门房通了份，柳梦坐在轿里，声音飘远，隐隐约约只听见苏云说——你家主人在自己府上，天既晚，便亲自送归了。柳梦呼
一窒，低下双目，泛红的角又孤零零垂下两行委屈的泪迹——是她忘记了，也是她不够了解苏云。旧年里来乡下见她的时候，给她写信的时候，苏云只将文雅恬淡、像文人和隐士的那一面给她看，她便不会去想象苏云穿着官袍的模样。可他终究不是在野，而是在朝。如今的苏云，最重要的份，是受命于大司
，位
权重的尚书令。他中的朝廷和大司，和她中的，是全然不同的存在。因此，哪怕她顺着卫宁的诱供，回答了一份暗示他主谋的供状，他也能用长袖善舞的手腕和权术，将那些暧昧的指控从他熠熠的官服上彻底甩脱。反而自己什么都不说，才给他添了麻烦——无论如何，苏云还肯来救她的命，到底是自己又欠了他一件大恩。苏云摆了摆手，问
：“医师如何说？”黑暗中柳梦的神情，
了心
，稍稍放重了语气，说了半日以来一直徘徊在心里的话：“既然不懂，遇事不要
拿主意。不怎样，卫澹代表朝廷问话，是他的分内之事，你若不是偏信言，对朝廷心怀成见，何至于闭不答？今日之事，便当个教训罢。”“不必这么说。我和蝶与是结义兄妹——
兄长的，力所能及之，理当照拂。”苏云回答得很平静、很坦然，毕竟二十年来，他一直这样想，也一直这样。然而当结拜时候的月光冷冷地照在雪白的地上，心仍然浮上了一丝陈年的惘然。