背着弓的卫兵为她打开门。尽管隔着头盔，她也认得那一头金发下的脸庞。是查理，嘉兰布莉安的丈夫。两人短暂的眼神交流没能传递任何资讯，可熟面孔也让她迷惘的心稍稍安稳了。

一阶阶踏上楼梯。来时庞大的队伍，现在又只剩下白衣男子三名。路过的士兵都在向几人低头，安缇诺雅从来没想到自己会有被人类军人敬礼的一天。

短时间内太多的冲击事件让她脑海中一片空白；走着走着，就已经是最上层了。天空重现，一人高的栏杆耸立成圆。高塔上风强且急，吹乱了她的长发。

了望台中搭着棚子。一个身披红袍的男人坐在塔中央，座椅极尽奢华。其人壮年，一身华服，器宇轩昂似有九尺高。白衣男子单膝跪在他面前行礼。

「陛下。」

陛下。

多麽遥远的词。安缇诺雅几乎忘了它的含义。

在面前的这个人，究竟……

「好。带着所有的守军下去吧。」

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「是。」

三人保持着恭卑的姿势退了下去。即便晚春，高处的风依然凛冽。安缇诺雅裹紧了衣服。十几平的空间，现在就只剩下她与红袍两人。各自沉默着，谁也没有先发声。

过了一会，红袍男人打开手中的红绒盒，轻轻摩挲着蓝宝石手镯。他盯着安缇诺雅不放。视线游弋，只对着最感兴趣的几处观察——尤其是面容和发丝。

安缇诺雅并没有升起被神父观察时的排斥，反而莫名觉得亲切。

「你的名字是？」

过了一会，男人忽然问。

「安缇诺雅·阿尔斯塔夏。您已经知道的。」

她回答道。

「年龄呢？」

「十六岁。在上个下弦月，刚刚十六岁。」

2

「……是了。那，安缇诺雅。你的母亲，也有和你一样的银发？」

「是的。」

「你和她的眼睛相似，但她的眸子是更深的灰。肤sE像这里每年冬天的第一场雪，弱不禁风……b你还要再矮小些。对吗？」

「……一点也没错。」

母亲认识这样地位尊贵的人吗？

她很费解。

这个男人似乎b她对母亲还要熟悉。

但不容她思考，男人接着问了下去。

「你的母亲，她现在在哪里？」

如此仪表堂堂的人也会东张西望。男人问出口，反而把视线移开，不肯再和她对视了。

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「让她来见我一面。不，还由是我去吧。城内？或者已经离开了？无论哪里都行，她在哪？」

「母亲她……已经哪里都不在了。」

「——什麽？」

男人的表情定格了几秒，本该不知所措，却又忽然沉静了下来。

「你的意思是？」

「她得了治不好的病。不久之前刚刚……现在，已经回归大地了。」

这样的回答让男人彻底愣住了。他SiSi盯着安缇诺雅的安静，几乎要将她穿透。

「……已经？」

他最後一次问。

「已经。」

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答案没有改变。男人笔直的腰杆渐渐垮了下去。躺在椅上，呆然望着天空。

「迟了。果然……迟了吗。」

他卸了力，弃红绒盒不顾，丢在一旁。

「那个……」

现在，轮到安缇诺雅提出自己的疑惑了。

「您，到底是？」

「你母亲她，并没有结婚吧。」

男人反用疑问回答她。

「……是的。」